El Parlamento Europeo se compone de 766 diputados elegidos en los 28 Estados miembros de la Unión Europea ampliada. Desde 1979, los diputados son elegidos por sufragio universal directo por un período de cinco años.
En casi todos los Estados miembros, la edad mínima para votar son 18 años, excepto en Austria, donde se establece en los 16 años de edad.
Las elecciones europeas se caracterizan ya por varias normas comunes : sufragio universal directo, regla de proporcionalidad y mandato de cinco años renovable.
¿QUÉ HACEN?
Los eurodiputados tienen la facultad de participar en las actividades y funciones legislativas, presupuestarias, consultivas y de control político que se atribuyen a la Cámara, así como de integrarse para ello en sus órganos internos de funcionamiento y organización. Pueden, por tanto, y sin ánimo exhaustivo:
- Adscribirse a uno de los grupos políticos en que se constituye políticamente el Parlamento, asumiendo con ello sus reglas de disciplina y funcionamiento interno.
- Participar, asimismo, del trabajo de las Comisiones parlamentarias, generalmente como miembros de una de ellas y suplentes en otra.
- Formar parte de una o varias delegaciones de cooperación interparlamentaria con terceros países.
- Solicitar y obtener la información adecuada para el correcto desempeño de sus funciones de control político.
- Presentar su candidatura a ocupar cualesquiera puestos y cargos internos que correspondan a los diputados.
- Pueden votar en todas las resoluciones a que esté llamado el Parlamento Europeo, pudiendo presentar enmiendas o participar de las ponencias, de acuerdo con las reglas de funcionamiento interno de la cámara.
